リハビリで人生が楽しく

前職は理学療法士というリハビリの仕事をしていましたが，病院を離れてもう３年になりました．新しく出会う人に，「理学療法士ってご存知ですか？」って聞くと詳しく認識されている人は半分程度なんですね…ちょっと寂しいですが，「リハビリ」とまとめて認識されていることがほとんどです．

当時は，集中治療室や整形外科，心臓病が専門でした．その中でも，思い出に残る患者さんを紹介したいと思います．理学療法は，病気や障害をもった方の社会復帰をサポートする仕事ですが，まさに自分が関わったことで人生が変わった！と感じた方です．ありがたいことに，いまだに関わりがあるんですよ．

出会いは，私の外勤先の病院でした．８０歳代の女性です．

ある病院で人工膝関節の手術をされていましたが，なんと膝が８０°しか曲がらなかったんです．（正座できる方が，大体150°前後曲がります）目標は，自転車に乗ること，定期的に旅行に行くこと．反対側も手術を勧められている状況で，足を引きずりながら悩まれてている表情での初対面でした．それから，毎週毎週，私の出勤に合わせて来てくださるんです．努力の甲斐あって，なんとか11５°まで改善．そして，反対側の手術は私の勤務先の病院の先生をご紹介させていただき，経過は良好．私が退職するまでの計８年程度，ほぼ毎週通われました．

今考えると，こんなに自分を頼っていただいたことに感謝しかないです．２回目の術後からは，しっかり自転車もこげるようになり，大好きな旅行も定期的に行くことができて，こっそりお土産をいただいたり．笑

「先生，歩きすぎて膝が腫れた」とか，「ちょっと足首が痛い」とか言われる時もありましたが，これ実は嬉しい訴えなんです！その方がしっかり動けるようになって，好きなことができるようになった証拠なんですね．ここまでくると「リハビリ」というよりは，旅行を楽しむための「メンテナンスとトレーニング」ですが，ほんとにやりがいを感じる関わりでした．

“リハビリで人生が変わる”感動的な経過に立ち会うことができました．

年齢関係なく，好きなことや目標があるのは素敵ですね．こんな経験ができたからこそ，私自身，今こうしてこの仕事と出逢うことができました．

結婚の時にお祝いでいただいた，手作りの押し花と手書きのメッセージです